En ceremonia que se llevará a cabo el próximo viernes 29 de julio, la Universidad del Valle otorgará el Doctorado Honoris Causa en Salud a los médicos colombianos, Doctor Pelayo Correa y Doctora Nubia Muñoz Calero, en reconocimiento a su larga y destacada trayectoria académica y científica, que les ha permitido hacer aportes sustantivos a la prevención de dos tipos de cáncer (gástrico y de cuello uterino, respectivamente)  desde los campos de la epidemiología y la salud pública. 

El Doctor Pelayo Correa, médico egresado de la Universidad de Antioquia en 1949, fue fundador y docente del Departamento de Patología de la Universidad del Valle y fundador en 1962 del Registro Poblacional de Cáncer de Cali, considerado actualmente como la fuente de epidemiología descriptiva de cáncer más importante de Latinoamérica y uno de los Registros de Cáncer más importantes del mundo. Es graduado como especialista del Instituto de Anatomía Patológica de la Universidad de Antioquia y realizó estudios en patología en la Universidad de Emory, Atlanta. Junto con otros médicos, fue fundador de la Sociedad Colombiana de Patología, de la cual fue presidente y es miembro honorario desde 1992. Actualmente es docente de la División de Gastroenterología, Hepatología y Nutrición de la Universidad de Vanderbilt, USA.

El Dr. Correa ha recibido, entre muchas otras distinciones, el “Premio al Logro Distinguido” de la Asociación Americana de Gastroenterología, la medalla “Marshall and Warren” y la membresía honoraria de la Sociedad Latinoamericana de Patología. A nivel mundial es reconocido por demostrar mediante sus estudios epidemiológicos el papel determinante que tiene el Helicobacter pylori en la aparición del cáncer gástrico. Es autor de un modelo conocido como “la Cascada de Correa”, caracterizado por una secuencia de lesiones que preceden al cáncer gástrico; esta teoría, que es aceptada mundialmente, indica que esta enfermedad se produce a partir de un proceso (que dura décadas) de varias etapas que inicia como gastritis crónica, avanza a un estado anormal de los tejidos y finalmente puede convertirse en cáncer. Durante la década de los 90, el Dr. Correa dirigió un estudio clínico donde logró demostrar que erradicando Helicobacter pylori, cuyo tratamiento dura aproximadamente 15 días, se puede cambiar de manera significativa el curso de estas lesiones precursoras. 

La Doctora Nubia Muñoz Calero es egresada en 1964 del programa académico de Medicina y Cirugía de la Universidad del Valle y en 1967 de la Especialización en Patología de la misma Universidad; en 1969 obtuvo el título de Magíster en Salud Pública de la Universidad de Johns Hopkins. Trabajó como investigadora por más de 30 años en la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer. Actualmente es Profesora Emérita del Instituto Nacional del Cáncer y consultora para, entre otros, el Ministerio de Salud de Colombia.

La Dra. Nubia Muñoz fue una de las primeras personas en identificar que el Virus del Papiloma Humano era la causa del cáncer de cuello uterino. Sus contribuciones la han hecho merecedora de premios como La legión de Honor, en Francia, la Cruz de Boyacá, en Colombia, y el prestigioso premio "Salud Global"  de la Fundación Gairdner, Canadá, entre muchos otros. En el año 2008 fue nominada por la Asociación Mundial de Epidemiología al premio Nobel de medicina, siendo la primera colombiana en recibir esa nominación. 

Las investigaciones del Dr. Pelayo Correa y la Dra. Nubia Muñoz han puesto en evidencia la causa principal del cáncer de estómago y del cáncer de cuello uterino, respectivamente, y contribuido al desarrollo de estrategias para prevenirlas: el uso de tratamiento con antibióticos para la gastritis producida por el helicobacter pylori y vacunas profilácticas que previenen la infección por virus de papiloma. Estos desarrollos han salvado la vida de millones de personas en el mundo, sobre todo en Colombia y en los países pobres donde estos tipos de cáncer tienen alta prevalencia.

El Doctorado Honoris Causa es la máxima distinción académica que otorga la Universidad del Valle a aquellas personas que se han dedicado a la ciencia, el desarrollo tecnológico, a las artes, a las humanidades, la educación o las Ciencias Sociales, durante la mayor parte de su vida y que, después de trayectorias vitales que merezcan mostrarse como ejemplo a las nuevas generaciones, hayan logrado crear una obra significativa en su campo. 

Lugar: auditorio de Enfermería, Escuela de Enfermería. Campus de San Fernando de la Universidad del Valle.
Fecha: viernes 29 de julio de 2016.
Hora: 10:00 am - 12:00 m.

Informes:

Universidad del Valle
Oficina de Comunicaciones de la Facultad de Salud
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