Desde que inició la pandemia en marzo de 2020, el Consejo Académico y las directivas universitarias han acatado las disposiciones gubernamentales orientadas a preservar la vida de todos los miembros de la comunidad universitaria. Se han puesto en práctica los protocolos de bioseguridad, se ha recomendado el uso del tapabocas, el lavado de manos y el distanciamiento físico en los diferentes espacios como las oficinas y los laboratorios. No obstante, ante la amenaza del virus, los campus universitarios han estado parcialmente habitados durante los dos últimos años. La Universidad tuvo que volcarse, por la fuerza de las circunstancias, principalmente a un tipo de docencia asistida por medios telemáticos. Las enseñanzas son muchas y aunque parecería que los efectos han sido más negativos que positivos, debemos estudiar en profundidad los impactos de la pandemia en los procesos de transmisión del conocimiento, que es la misión primera. A pesar de un escenario tan difícil, la Institución ha sobrevivido gracias a una capacidad, que desconocíamos, de ajustarse rápidamente ante la adversidad.
Para prevenir la propagación de la enfermedad en las universidades e instituciones educativas, el Ministerio de Educación Nacional expidió normas como la directiva 4 de marzo de 2020, el decreto 749 del 28 de mayo de 2020, el decreto 1076 de julio de 2020 que autorizó, en el marco de la autonomía universitaria, desarrollar actividades académicas y formativas bajo el modelo de presencialidad con alternancia y la directiva ministerial 09 del 30 de diciembre de 2021 que determina el retorno a los campus universitarios y la presencialidad de las actividades formativas. Al mismo tiempo, se ha desarrollado la campaña de vacunación como el medio más eficaz de que se dispone para controlar la pandemia. Aunque los resultados no han sido los esperados, el país avanza en la vacunación. Al 22 de enero de 2022, se administraron 69.478.051 dosis y 30.396.132 personas, equivalente al 60,38% de la población, tenían el esquema completo. El decreto 630 del 9 de julio de 2021 incluyó en el plan de vacunación a la población mayor de 12 años, lo que ha permitido vacunar a miles de estudiantes universitarios.
El Servicio Médico Universitario ha sido un puntal del proceso de vacunación y de atención a los contagiados con covid. Entre el 13 de septiembre y el 22 de diciembre de 2021, ejecutó 24 jornadas en las cuales se aplicaron 1.667 dosis. Del 21 de septiembre de 2021 al 18 de enero de 2022, aplicó una encuesta epidemiológica que indagó por la vacunación de la comunidad universitaria. 13.143 personas la respondieron. El 83% de ellas están vacunadas. El universo de encuestados se distribuyó así: 78% estudiantes, 13% docentes, 5% empleados públicos y oficiales y 4% otro tipo de vinculación.
Dado el avance de la vacunación, el Ministerio de Salud y Protección Social, mediante la resolución 2157 del 20 de diciembre de 2021, eliminó los aforos y decidió en todo el país el retorno a las clases presenciales en todos los niveles de la educación: pre-escolar, primaria, secundaria y universitaria.
El Consejo Académico, en su sesión ordinaria del 20 de enero de 2022, analizó la anterior situación, debatió sobre esta normatividad y acordó acatar las directrices del Ministerio de Salud y Protección Social y la directiva 09 del 31 de diciembre de 2021 del Ministerio de Educación Nacional, que disponen la presencialidad del servicio educativo y que son de obligatorio cumplimiento. Considera que es conveniente que los profesores y los estudiantes retornen a las aulas. No obstante, por la circunstancia atípica de la Universidad, de que se está en el semestre 2021-II -resultado del paro estudiantil del año pasado-, de que miles de estudiantes continúan en sus lugares de origen y que siguen recibiendo clases gracias a la conectividad, no resulta viable dar un salto abrupto de la virtualidad de las plataformas a la completa presencialidad en las aulas.
Por lo tanto, acogiendo la normatividad vigente, pero respetando la especificidad de la Institución, el Consejo Académico decidió que, a finales de febrero, cuando cinco sedes del Sistema de Regionalización inician el semestre 2022-I, se aplicará plenamente la presencialidad, tal como era antes de la pandemia, pero respetando las medidas de bioseguridad como el uso del tapabocas en las aulas. En el caso de Cali a finales de marzo y comienzos de abril, cuando empiece el semestre 2022-I, igualmente se hará el tránsito a la plena presencialidad. De igual manera, los programas de posgrados que comenzarán dentro de poco retornarán a la presencialidad. Habrá estudiantes conectados, pero será una situación excepcional. Es decir, el uso de las plataformas digitales en el proceso de transmisión del conocimiento será complementario de la presencialidad directa que caracteriza la formación que la Universidad imparte.
La Universidad del Valle, igual que otras universidades del Sistema Universitario Estatal, aplica un modelo de alternancia que combina la virtualidad con la presencialidad de las tutorías, el uso de los laboratorios y de algunas clases. El Consejo Académico recomienda en dicho modelo avanzar en una mayor presencialidad con base en las condiciones de cada curso. Los directores de programas académicos, los jefes de departamentos y de escuelas y los directores de las sedes regionales deben analizar estas condiciones con miras a profundizar la presencialidad.
El Consejo Académico hace un llamado urgente para habitar plenamente los campus universitarios. Es consciente de las grandes ventajas de la virtualidad; sin embargo, tiene el convencimiento de que la presencialidad es vital en la formación del pregrado y el posgrado, que la relación cara a cara y la interacción directa entre el estudiante y el profesor siguen siendo insuperables.
Santiago de Cali, 24 de enero de 2022
